からだの中に階級はない

――――――――――――――聖書の節（回復訳）――――――――――――
１ペテロ4:10　めいめいは賜物を受けているのですから、神のさまざまな恵みの
良い執事として、あなたがた自身の間で供給し合いなさい。
5:1　こういうわけで……あなたがたの間の長老たちに勧めます。(3節)また割り
当てられた人たちの上に、権力を振るうのではなく、むしろ群れの模範となりな
さい。

―――――――――――――――務めの言葉―――――――――――――――
……こうして、使徒たちだけでなく、すべての聖徒たちが執事であるべきです。
長老は自分を特別な部類に置くべきではなく、すべての聖徒たちが執事であるの
と同じように、自分を執事と考えるべきです。

……教会には階級というものはありません。むしろ、わたしたちはみな神の恵み
の執事であり、互いに服従し合います。主があなたを長老職に置かれても、あな
たは高ぶってはなりません。自分を他の人より高いと考えてはなりません。また
教会が自分の所有物であるかのように、その上に権力を振るってはなりません。
その反対に、導く者として、従って来る聖徒たちのために模範を示しなさい。聖
徒たちは、導く者たちによって自分のために置かれたそのような模範を見る時、
次のように言うかもしれません、「主よ、このようなすばらしい模範を感謝しま
す。わたしたちは祈ることで、御言を読むことで、宣べ伝え教えることで、聖徒
たちを牧することで、彼らに従いたいです」。模範を示し、また模範に従うこと
によって、わたしたちはみな最終的に、神の多種多様な恵みの執事として、共に
仕え合うでしょう。これが正常な教会生活であり、そこには組織、階級、階級制
度、聖職者・平信徒はありません。

教会が正常な道を前進するためには、何人かの兄弟たちが行政上の事柄を顧みる
必要があります。しかしこれは、彼らを高い役職とし、他のすべての聖徒たちを
従属者とするのではありません。教会生活の中で……わたしたちはひとりの王、
主イエス・キリストを持っており、わたしたちはみな彼に従う者です。

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新約聖書の節は、回復訳新約聖書(1996年版)から引用されており、務めの言葉は、
ウイットネス・リー著「新約ライフスタディ・エペソ人への手紙(二)」(2001年
版)メッセージ第42編から引用されています。いずれも日本福音書房から出版さ
れています。